Las políticas de envejecimiento activo presentan el concepto de "ciudadanía activa" como un desafío clave en el ámbito del envejecimiento para los próximos años. La ciudadanía activa ha sido definida de diferentes maneras, en la mayoría de los casos de forma complementaria, describiendo un eclecticismo de actividades participativas que incluye la política, el mercado y la acción comunitaria y voluntaria. El término se sitúa en diferentes contextos como la política formal, el trabajo remunerado, la sociedad civil y el hogar.

Este trabajo, a partir de una revisión sistemática, identifica el contexto en el que emerge este concepto en relación con las personas mayores y las personas con demencia, analizando las diferentes expresiones de ciudadanía activa utilizadas y aportando elementos clave a tener en cuenta en la formulación de políticas en un contexto de acelerado envejecimiento demográfico y donde la demencia es una prioridad de salud pública. La noción de ciudadanía activa en la vejez supone un paso adelante que parte del envejecimiento activo a un concepto más amplio que integra el principio de igualdad entre las personas con independencia del género, edad y necesidad de apoyos.